La Marina de Albufeira fue excavada en terreno seco, no en un puerto preexistente: la dársena se excavó tierra adentro en el Sítio da Orada y luego se abrió al Atlántico; sus rompeolas se terminaron a finales de los años 80. Los bloques de apartamentos pintados que rodean el agua llegaron más tarde, una paleta deliberada de ocre, cobalto y rosa pensada para ser admirada desde el mar. Hoy en día, la marina cuenta con aproximadamente 475 amarres y funciona como punto de partida para casi todas las embarcaciones comerciales en este tramo de costa. Los quioscos de los operadores bordean el muelle. Desde los mismos pantalanes salen embarcaciones semirrígidas para avistamiento de delfines, catamaranes con destino a la cueva marina de Benagil y los cruceros con música que han convertido la fiesta en barco en Albufeira en un elemento básico tanto del verano como de las temporadas intermedias del Algarve. Los grupos de despedidas de soltero, que antes se dispersaban en chárteres privados, ahora se concentran aquí, donde las cubiertas con barra libre y las cabinas de DJ navegan a la vista de los acantilados de Praia da Oura. La geología explica su atractivo. La costa del Barlavento es de piedra caliza del Mioceno, lo suficientemente blanda como para que el Atlántico la haya ahuecado formando arcos, bufaderos y la cúpula colapsada del Algar de Benagil, cuyo óculo permite que un único rayo de luz ilumine un suelo de arena. Hacia el oeste se encuentran Praia da Marinha y los farallones de Praia dos Três Irmãos; hacia el este, los escarpados ocres más tranquilos hacia Olhos de Água. Los delfines comunes y los grupos de delfines mulares se alimentan en las cálidas aguas de la plataforma costera, razón por la cual una etapa de avistamiento de delfines se añade a tantos itinerarios. La marina en sí cuenta con la Bandera Azul y se encuentra junto a la Capela de Nossa Senhora da Orada, una pequeña capilla encalada más antigua que todo lo que la rodea, que antiguamente era la parada devocional de los pescadores que partían de esta costa. Los barcos de peregrinos dieron paso a los pesqueros, los pesqueros a las embarcaciones turísticas, y el ritual de la partida sobrevivió a cada cambio. Los catamaranes aquí prefieren la estabilidad y la sombra; las lanchas rápidas prefieren el alcance, llegando más al oeste en menos tiempo. Las navegaciones al atardecer desde la vecina Vilamoura cambian las cuevas por la línea del horizonte y el sonido amplificado. Juntos forman un inventario que es menos un producto único que un espectro, desde la vida marina hasta la celebración al final de la tarde. Esa variedad, más que cualquier embarcación individual, es lo que atrae a los grupos a una fiesta en barco en Albufeira en lugar de a un bar en la zona: el Atlántico proporciona el escenario y la costa proporciona los puntos de referencia.