Die Marina de Albufeira wurde auf trockenem Grund und nicht in einem bestehenden Hafen angelegt: Das Becken wurde im Landesinneren am Sítio da Orada ausgehoben und dann zum Atlantik hin geöffnet; die Wellenbrecher wurden in den späten 1980er Jahren fertiggestellt. Die bemalten Wohnblocks, die das Wasser umgeben, kamen später hinzu – eine bewusste Palette aus Ocker, Kobaltblau und Rosé, die vom Meer aus gesehen werden sollte. Heute verfügt der Yachthafen über etwa 475 Liegeplätze und dient als Abfahrtspunkt für fast alle kommerziellen Bootsfahrten an diesem Küstenabschnitt. Anbieter-Kioske säumen den Kai. Von denselben Pontons legen RIB-Boote zur Delfinbeobachtung ab, Katamarane, die zu den Benagil-Meereshöhlen fahren, sowie die musikgeprägten Kreuzfahrten, die die Bootsparty in Albufeira zu einer festen Größe im Sommer und in der Nebensaison der Algarve gemacht haben. Junggesellen- und Junggesellinnenabschiede, die sich früher auf private Charterboote verteilten, konzentrieren sich heute hier, wo Decks mit offener Bar und DJ-Pulte in Sichtweite der Klippen von Praia da Oura unterwegs sind. Die Geologie erklärt die Attraktivität. Die Barlavento-Küste besteht aus Miozän-Kalkstein, der weich genug ist, damit der Atlantik Bögen, Blaslöcher und das eingestürzte Gewölbe des Algar de Benagil aushöhlen konnte, dessen Auge einen einzelnen Lichtstrahl auf den sandigen Boden wirft. Westlich liegen der Praia da Marinha und die Felsformationen des Praia dos Três Irmãos; östlich die ruhigeren ockerfarbenen Abhänge in Richtung Olhos de Água. Gemeine Delfine und Große Tümmler ernähren sich in den warmen Gewässern vor der Küste, weshalb ein Ausflug zur Delfinbeobachtung fester Bestandteil so vieler Routen ist. Der Yachthafen selbst trägt den Status der Blauen Flagge und liegt direkt neben der Capela de Nossa Senhora da Orada, einer kleinen, weiß getünchten Kapelle, die älter ist als alles in ihrer Umgebung und einst die Andachtsstätte für Fischer war, die diese Küste verließen. Pilgerboote wichen Fischerbooten, Fischerboote touristischen Schiffen, und das Ritual der Abfahrt hat jeden Wandel überlebt. Katamarane bevorzugen hier Stabilität und Schatten; Schnellboote bevorzugen Reichweite und gelangen in kürzerer Zeit weiter nach Westen. Fahrten zum Sonnenuntergang vom benachbarten Vilamoura tauschen Höhlen gegen eine Horizontlinie und verstärkten Sound. Zusammen bilden sie ein Inventar, das weniger ein einzelnes Produkt als vielmehr ein Spektrum ist – von der Meeresfauna bis zur Feier am späten Nachmittag. Diese Vielfalt ist es, die Gruppen eher zu einer Bootsparty in Albufeira zieht als in eine Bar am Strip: Der Atlantik liefert die Kulisse und die Küste die Wahrzeichen.